¿Qué es una PC con IA?

Por Jane McEntegart

Lo más probable es que si le preguntas a 10 personas diferentes "¿Qué es una PC con IA?", obtengas 10 respuestas diferentes. Pero eso está bien en los primeros días de cualquier tecnología revolucionaria. Es difícil mirar hacia el futuro e imaginar cómo será el mundo.

En Intel Innovation, celebrado en septiembre de 2023, Pat Gelsinger, CEO de Intel, comparó la inteligencia artificial y su impacto en la PC con el impacto del Wi-Fi en la conectividad.

"La PC de IA será un momento de cambio radical en la innovación técnica", dijo Pat a los desarrolladores, recordándoles que la plataforma Centrino fue lo que rompió el Wi-Fi abierto en 2003.

Preparado para encabezar la PC con inteligencia artificial está Intel® Core™ Ultra, la primera plataforma de PC de Intel con su propia unidad de procesamiento neural (NPU). Presentado en diciembre de 2023, este motor dedicado de inteligencia artificial brinda aceleración eficiente de AI e inferencia local en la PC. Ese es el "cómo" de la IA en tu PC. Si tienes un poco menos claro el "qué", no estás solo.

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Ahí es donde trabajar codo con codo con los ingenieros que diseñan el futuro tiene sus ventajas. Hablé con Caitlin Anderson, vicepresidenta de Sales and Marketing Group y gerente general de la Categoría de Client Computing Group Category, y con Robert Hallock, director senior de Client Technical Marketing in the Client Computing Group, para hacerles algunas preguntas básicas (y otras no tanto) sobre la PC con inteligencia artificial.

¿Qué es una PC de IA? ('¡Mira, ¡Sin nube!')

Una PC con IA tiene una CPU, una GPU y una NPU, cada una con capacidades específicas de aceleración de IA. Una NPU, o unidad de procesamiento neuronal, es un acelerador especializado que maneja tareas de inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático (ML) directamente en su PC, en lugar de enviar datos para ser procesados en la nube. La GPU y la CPU también pueden procesar estas cargas de trabajo, pero la NPU es especialmente buena en cálculos de IA de baja potencia. La PC con IA representa un cambio fundamental en el funcionamiento de nuestras computadoras. No es una solución para un problema que no existía antes. Promete ser una gran mejora para los usos diarios de PC.

Entonces, ¿cómo funciona? En comparación con la IA generativa y los modelos de lenguaje grandes de gran tamaño (LLM) entrenados en toneladas de datos públicos, la IA que sucederá en su PC es más accesible en casi todos los niveles. El concepto es más fácil de entender y, dado que está entrenado con tus datos sin necesidad de acceder a la nube, los beneficios son más inmediatamente atractivos para un público más amplio.

En el corto plazo, el mundo de la PC con inteligencia artificial involucra asistentes personales y modelos de IA más pequeños que se ejecutan directamente en tu PC, utilizando tus datos para ofrecer mejoras personales, privadas y más seguras para tareas que ya realizas a diario, como tomar notas de reuniones, organizar una liga de fútbol fantasy, automatizar mejoras en la edición de fotos y videos, o diseñar el itinerario perfecto para una reunión familiar según los horarios de llegada y salida de todos.

¿Qué tal tener aplicaciones que hagan eso?

A medida que los fabricantes de software como Adobe y Zoom buscan que la IA habilite funciones cada vez más avanzadas, aumenta la demanda de hardware más potente. Y a medida que el hardware se vuelve más capaz... Hay más espacio para la innovación de software. ¿Ves a dónde voy con esto?

Robert Hallock explica que la IA cambia el funcionamiento de las aplicaciones.

"El software de IA es un tipo de software diferente de las aplicaciones convencionales. Son diferentes algoritmos y diferentes tipos de ejecución en la CPU", dice.

Intel está trabajando con proveedores de software y fabricantes de equipos originales (OEM) para ayudarlos a aprovechar al máximo las capacidades de IA integradas en los procesadores Intel Core Ultra. Como parte de AI PC Acceleration Program, los equipos dedicados de Intel brindan asistencia, desde orientación general hasta recursos de ingeniería, a los proveedores ansiosos por modificar sus aplicaciones para aprovechar todo lo que puedan de la destreza de IA de Intel Core Ultra. Eso incluye el rendimiento de la aplicación (hacer que funcione mejor, como por ejemplo un mejor desenfoque de fondo en Zoom), así como las características de la aplicación (hacer que funcione mejor, como la eliminación de objetos con solo tocar un botón en Photoshop).

"Hace poco vi que la IA creaba un PowerPoint completo de la nada", dice Hallock. "Como punto de partida, no tener que decidir cuántas diapositivas necesitas, en qué orden deben ir, cómo deben estar diseñadas o desglosadas, elimina la 'página en blanco' al inicio de un proyecto y te ayuda a ponerte a trabajar más rápidamente".

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La ventaja de Intel sobre la competencia

Antes del lanzamiento de Intel Core Ultra en diciembre, Intel colaboró con 100 proveedores de software independientes (ISV) en más de 300 funciones aceleradas por IA para mejorar las experiencias en PC, abarcando efectos de audio, creación de contenido, juegos, seguridad, transmisión, colaboración de video y más.

Esta es una enorme ventaja para Intel desde el punto de vista competitivo. Cuando le pregunto a Hallock en qué se diferencia la PC AI de Intel de Qualcomm o AMD, dice que la habilitación del software, la escala y la disponibilidad inmediata es un gran diferenciador para Intel. En el lanzamiento de diciembre, los procesadores Intel Core Ultra estaban configurados para alimentar más de 230 diseños de computadoras portátiles.

"La empresa que trabaje más con proveedores de software para optimizar la experiencia tendrá una gran ventaja de liderazgo en compatibilidad", dice. "Es el primer gran filtro, el filtro de '¿se ejecutará o no?', y se reduce a cuán profundamente estás integrado con los proveedores de software y cuánto tiempo has pasado trabajando con ellos. Intel está muy por delante".

¿Cómo sabré que tengo una PC con IA?

¿Cómo sabré si tengo acceso telefónico a Internet o banda ancha? Confía en mí, lo sabrás.

Todas estas características geniales que están disponibles en las nuevas aplicaciones serán la primera pista. Si tu computadora portátil puede ofrecerte un resumen diario priorizado por importancia y urgencia mediante el análisis de correos electrónicos, calendarios, tráfico y datos meteorológicos, probablemente tengas una idea de que algo es diferente. La segunda pista será qué tan rápido tu computadora puede realizar tareas que usan esas nuevas funciones.

Cuando le pregunto a Hallock si la era de la PC con inteligencia artificial y todas estas aplicaciones habilitadas crearán "los que tienen y los que no tienen" en cuanto a la IA del lado del cliente, la respuesta no es un no rotundo, pero tampoco es un sí.

En cambio, si tienes una computadora sin un procesador habilitado para la inteligencia artificial, probablemente te encuentres con una mezcla de dos situaciones: o bien tu computadora tendrá las funciones de inteligencia artificial, pero usarlas será lento y consumirá mucha batería, o la función podría ser externalizada a la nube (donde el viaje de ida y vuelta de salir de tu dispositivo, dirigirse al gran ordenador en el cielo para el procesamiento y luego regresar a tu computadora introduciría un tipo diferente de ralentización).

¿Qué hará esto por la industria de la PC?

Nos dirigimos a un momento de transformación para la IA del lado del cliente y, por extensión, para la PC.

Intel planea vender 100 millones de PC con inteligencia artificial para 2025, y el momento parece propicio: en medio de informes que indican que el mercado de PC está comenzando a repuntar después de declives históricos, la llegada de la PC con inteligencia artificial ofrece a los consumidores una razón convincente para actualizar.

Anderson explica que, para Intel, la oportunidad es enorme: "Con los Intel Core Ultra, estamos llevando ventaja como pioneros en AI PC y liderando esta oportunidad. Nuestro enfoque de ecosistema abierto, la amplia presencia de dispositivos y el habilitamiento de software en aplicaciones de inteligencia artificial que se traduce en casos de uso para nuestros clientes es un diferenciador clave para nosotros en el mercado."

El trabajo va más allá de los fabricantes de chips y desarrolladores de software. A medida que las PC con IA tomen el control (no, no es así), florecerá la innovación en software y soluciones de origen. Acer fue parte de la presentación de innovación de Gelsinger y mostró una computadora portátil Intel Core Ultra que creó un fondo de pantalla en movimiento a partir de un mensaje de texto, en tiempo real y todo en el dispositivo.

"Nuestros OEMs y clientes finales se apoyan en la innovación y la oportunidad de impulsar una actualización más rápida en PCs como resultado de estas nuevas capacidades de IA", dice Anderson.

En este momento, este tipo de características propias de los OEM están diseñadas para mostrar de lo que es capaz un dispositivo habilitado para IA y ofrecer a los clientes una razón para dar el paso. (Después de todo, difícilmente entrarías en una tienda y firmarías en todas tus cuentas solo para probar los resultados personalizados). Pero compara la cantidad de aplicaciones para teléfonos inteligentes en 2009 con el volumen y la variedad de aplicaciones en 2019 y deberías tener una idea del potencial que hay. Entre las soluciones de los OEM, las ofertas basadas en la nube como Microsoft Copilot y los continuos avances en silicio, el futuro de la PC con IA parece un poco épico.

Mientras sueño despierto con no tener que volver a mirar una página en blanco (finalmente, una cura para el bloqueo del escritor), le pregunto a Hallock qué es lo que más le entusiasma. Él dice que las posibilidades son ilimitadas, literalmente.

"El cielo es el límite", me dice. "Podrías crear un juego que nunca termine porque la IA sigue creando más y más a medida que juegas".

Jane McEntegart, miembro de Global Communications Group de Intel, ha trabajado en Intel desde 2019.